Contingut
A Otto Reid de jove, el seu metge li va dir que no s'havia de casar, a causa d'una taca de bogeria que li havien transmès el seu pare i el seu avi. Independentment de l'avís s'ha casat, i en el moment de l'inici de l'obra té un fill, Hugo, d'uns trenta anys. Hugo s'ha enamorat d'una bella noia i s'ha compromès amb ella.